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The barrel, or body is usually the largest part of a fountain pen. In modern cartridge filled pens it has practically no other role than to provide support for the use of the pen and cover the cartridge, but initially, when the pens were loaded with droppers, it was used directly as an ink tank.  This role is still played today with some [[filling systems]] such as the [[piston filler]] or [[plunger filler]], in which case it is often equipped with transparent parts (windows or entire sections) to allow the display of the ink level.  

The barrel, or body is usually the largest part of a fountain pen. In modern cartridge filled pens it has practically no other role than to provide support for the use of the pen and cover the cartridge, but initially, when the pens were loaded with droppers, it was used directly as an ink tank.  This role is still played today with some [[filling systems]] such as the [[piston filler]] or [[plunger filler]], in which case it is often equipped with transparent parts (windows or entire sections) to allow the display of the ink level.  

[[File:Sheaffer-Balance-Lever-OS-JadeGreen-Inscr.jpg|thumb|left|Esempio di iscrizione sul corpo di una [[Balance]].]]

[[File:Sheaffer-Balance-Lever-OS-JadeGreen-Inscr.jpg|thumb|left|Example of inscription on the body of a [[Balance]].]]

Anche quando l'inchiostro non è contenuto direttamente nel corpo, o in una parte dello stesso, ma in un serbatoio separato, come per tutti i sistemi di caricamento che prevedono l'uso di un sacchetto in gomma, il corpo svolge comunque il ruolo di contenitore sia per quest'ultimo che per il meccanismo di caricamento stesso. Inoltre, specialmente nelle produzioni fino agli anni '40, era tipico trovarvi le incisioni del marchio e del nome del produttore (oltre che degli eventuali brevetti della penna).

Anche quando l'inchiostro non è contenuto direttamente nel corpo, o in una parte dello stesso, ma in un serbatoio separato, come per tutti i sistemi di caricamento che prevedono l'uso di un sacchetto in gomma, il corpo svolge comunque il ruolo di contenitore sia per quest'ultimo che per il meccanismo di caricamento stesso. Inoltre, specialmente nelle produzioni fino agli anni '40, era tipico trovarvi le incisioni del marchio e del nome del produttore (oltre che degli eventuali brevetti della penna).