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L'importanza che ha questo componente emerge con ancora più evidenza dal fatto che la più importante invenzione di ''Lewis Edson Waterman'', quella che porta molti a ritenerlo (con una certa esagerazione) il padre della stilografica, è proprio relativa alla costruzione dell'alimentatore. Certo è che ben prima di concentrarsi su [[materiali]] e [[sistemi di caricamento]] alla fine del 1800 i produttori competevano (ed investivano i loro sforzi di ricerca) proprio su questo elemento, che caratterizzava le loro penne (si pensi ad esempio al ''[[Lucky Curve]]'' della [[Parker]] o allo ''[[Spoon feed]]'' della [[Waterman]]) dato che un alimentatore ben funzionante era allora quello che poteva fare portare al successo o al fallimento.  

L'importanza che ha questo componente emerge con ancora più evidenza dal fatto che la più importante invenzione di ''Lewis Edson Waterman'', quella che porta molti a ritenerlo (con una certa esagerazione) il padre della stilografica, è proprio relativa alla costruzione dell'alimentatore. Certo è che ben prima di concentrarsi su [[materiali]] e [[sistemi di caricamento]] alla fine del 1800 i produttori competevano (ed investivano i loro sforzi di ricerca) proprio su questo elemento, che caratterizzava le loro penne (si pensi ad esempio al ''[[Lucky Curve]]'' della [[Parker]] o allo ''[[Spoon feed]]'' della [[Waterman]]) dato che un alimentatore ben funzionante era allora quello che poteva fare portare al successo o al fallimento.  

E benché in seguito il rilievo dell'alimentatore, almeno nel materiale promozionale, sia diminuito a scapito di altre parti e caratteristiche tecniche (e soprattutto rispetto a quelle stilistiche) esso resta comunque una delle parti essenziali, ripreso in più casi dai produttori (come per il ''[[Magic Feed]]'' della [[Eversharp]] o il ''[[tintomatic]]'' della [[Lamy]]).  

E benché in seguito il rilievo dell'alimentatore, almeno nel materiale promozionale, sia diminuito a scapito di altre parti e caratteristiche tecniche (e soprattutto rispetto a quelle stilistiche) esso resta comunque una delle parti essenziali del funzionamento di una stilografica, ripreso in più casi dai produttori (come per il ''[[Magic Feed]]'' della [[Eversharp]] o il ''[[tintomatic]]'' della [[Lamy]]).  

A parte le costruzioni ancora molto primitive presenti fino ai primi anni del 1900, che prevedevano ancora per alcune aziende (come [[Swan]] e [[Onoto]]) la presenza del cosiddetto [[alimentatore superiore]] la forma canonica dell'alimentatore come elemento posto al di sotto del pennino si è andata sviluppando in maniera abbastanza rapida.  

A parte le costruzioni ancora molto primitive presenti fino ai primi anni del 1900, che prevedevano ancora per alcune aziende (come [[Swan]] e [[Onoto]]) la presenza del cosiddetto [[alimentatore superiore]] la forma canonica dell'alimentatore come elemento posto al di sotto del pennino si è andata sviluppando in maniera abbastanza rapida.  

Inizialmente si trattava semplicemente di un cilindro di ebanite opportunamente smussato nella parte anteriore posta sotto il pennino per lasciare spazio per la scrittura, dotato sulla parte superiore del ''canale'' di alimentazione attraverso il quale l'inchiostro arriva dal serbatoio al pennino. Le prime variazioni si ebbero proprio nella costruzione del canale (e nella aggiunta di ulteriori scanalature all'interno per favorire il passaggio dell'inchiostro per capillarità. Attraverso lo stesso canale (anche se in seguito sono stati previsti anche possibili percorsi alternativi, scorre l'aria che subentra all'inchiostro che esce dal serbatoio della penna.

Inizialmente si trattava semplicemente di un cilindro di ebanite opportunamente smussato nella parte anteriore posta sotto il pennino per lasciare spazio per la scrittura, dotato sulla parte superiore del ''canale'' di alimentazione attraverso il quale l'inchiostro arriva dal serbatoio al pennino. Le prime variazioni si ebbero proprio nella costruzione del canale (e nella aggiunta di ulteriori scanalature all'interno per favorire il passaggio dell'inchiostro per capillarità. Attraverso lo stesso canale (anche se in seguito sono stati previsti anche possibili percorsi alternativi, scorre l'aria che subentra all'inchiostro che esce dal serbatoio della penna.

[[Image:Spoon-Feed.jpg|thumb|left|Schema dello ''Spoon feed'']]

[[Image:Spoon-Feed.jpg|thumb|left|Schema dello ''Spoon feed'']]