Smontaggio Parker Vacumatic

Spesso e volentieri, quando si acquista una Parker Vacumatic, è necessario smontare la penna, ad esempio per sostituire il diaframma interno che con il tempo e l'azione dell'inchiostro si solidifica. Non è un'operazione particolarmente difficile, ma neanche immediata, e richiede qualche attrezzo specifico. Nel testo ed in alcune fotografie sono stati indicati i nomi dei particolari anche in lingua inglese al fine di facilitare una eventuale ricerca di informazioni/ricambi sul web. Qualora invece abbiate trovato una penna di una delle tante marche che hanno creato un caricamento analogo al Vacumatic potete consultare questa altra pagina: Sostituzione diaframma per caricamenti tipo Vacumatic.

Anche se il caricamento Vacumatic esiste in tre versioni la procedura di smontaggio rimane tuttavia la stessa: in questa pagina verrà descritta la riparazione di una Parker Vacumatic prodotta in Canada e dotata della versione di caricamento denominata "Lockdown".

Parker Vacumatic "Lockdown"

Rimozione della sezione pennino/alimentatore

Innanzitutto conviene mettere la penna a bagno, sia per eliminare i residui di inchiostro, sia per ammorbidire vecchi pezzi di gomma che potrebbero rendere difficoltoso lo smontaggio. Per questo valgono sempre le indicazioni riportate alla pagina "consigli generali per il ripristino di stilografiche".

Dopo aver lavato la penna si può procedere con lo smontaggio, incominciando dalla sezione. La sezione è avvitata al fusto, e quasi sempre è impossibile svitarla a mani nude, vuoi per la presenza di sigillanti, vuoi per la presenza di inchiostro o semplicemente per l'accoppiamento particolarmente "stretto" delle parti. In tal caso, con l'aiuto di un asciugacapelli o altri strumenti, si può riscaldare la zona della filettatura (fig. 1), in modo che il fusto si dilati ed eventuali sigillanti si ammorbidiscano facilitando così lo smontaggio. Durante il riscaldamento è necessario far ruotare la penna nel flusso di aria calda in modo da distribuire uniformemente il calore sul fusto.

Mai usare fiamme libere, in quanto la celluloide è estremamente infiammabile.

Per ulteriori informazioni consultare la pagina "uso del calore per favorire lo smontaggio".

Con l'ausilio di un po' di calore solitamente si riesce a svitare la sezione a mani nude. Se questo non fosse possibile, conviene avere pazienza, e soprattutto non usare mai attrezzi non idonei che potrebbero rovinare la penna. Come si può vedere in fig. 1 la sezione della penna riporta i danni causati da una comune pinza usata inappropriatamente. Gli strumenti adatti sono riportati alla pagina "consigli generali per il ripristino di stilografiche", in particolare le pinze di sicurezza.

Fig. 1 - Zona da riscaldare per aiutare lo smontaggio della sezione

Rimozione del sistema di caricamento

Una volta separata la sezione dal fusto, si può procedere con la rimozione del gruppo di caricamento posteriore. Il sistema di caricamento è semplicemente avvitato al fusto, e per rimuoverlo bisogna fare presa sulla filettatura del fondello. E' bene evitare l'uso di pinze di qualsiasi tipo, in quanto con queste la pressione viene applicata solo su due punti. Specialmente sui modelli prodotti durante la II Guerra Mondiale si potrebbe danneggiare il pezzo con la doppia filettatura, in quanto quest'ultimo è fatto di celluloide e non di alluminio come i modelli precedenti. Si può utilizzare un dado al quale è stato tagliato uno dei lati, ma la filettatura non è di dimensioni standard (ISO), e trovare un dado adatto non è facilissimo (vedi tab. 1 per i dati della filettatura) anche se alcuni riparatori ne vendono di già pronti.

Tab. 1 - Specifiche delle filettature dei fondelli delle Parker Vacumatic. Dimensione Diametro della filettatura (pollici) Numero di filetti per pollice Standard 5/16 36 Oversize/Maxima 3/8 36

Per questo è consigliabile utilizzare in ogni caso un attrezzo apposito; ne esistono di due tipi: il blocco (Vacumatic block) e la pinza (Vacumatic wrench). Dei due è preferibile il secondo in quanto permette di dosare la forza di serraggio più facilmente del primo. La pinza si avvita semplicemente alla filettatura del sistema di caricamento (dove si avvita anche il fondello) e facendo pressione sulla leva si stringe sulla filettature e si può rimuovere il gruppo, che si svita normalmente in senso antiorario.

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  Fig. 2a - Pinza Vacumatic

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  Fig. 2b - Pinza Vacumatic innestata sul fusto

In fig. 2a si può vedere la pinza con la penna, mentre in fig. 2b si può vedere la pinza attaccata al sistema di caricamento. In fig. 3 invece è mostrato il blocco di rimozione (Vacumatic block) in ottone.

Fig. 3 - un Vacumatic block

Come detto è comunque possibile usare al posto di queste due attrezzature specifiche (che erano quelle originariamente presenti nei kit di riparazione della Parker) anche un semplice dado filettato tagliato su un lato (illustrato in figg. 4a e 4b) da stringere con delle pinze ordinarie, in tal caso si dovrà avere molta attenzione ad dosare la pressione.

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  Fig. 4a - Dado filettato per smontaggio Vacumatic

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  Fig. 4b - Dado filettato innestato sul meccanismo

Anche qui il riscaldamento del fusto può aiutare nella rimozione, soprattutto nel caso in cui la filettatura sia stata sigillata con un collante. Nello smontaggio può essere conveniente tenere la pinza con la mano "debole", e tenere la penna nella mano "forte", onde evitare di esercitare troppa pressione sulla filettatura. Nel caso di caricamento lockdown l'operazione di rimozione va effettuata con l'albero di caricamento completamente estratto. Infatti se l'albero è bloccato in posizione ritratta, è molto probabile far saltar via il tappo di ottone all'estremità dell'albero, danneggiando quindi irreversibilmente il gruppo di caricamento.

Una volta svitato il gruppo filettato si può procedere con l'estrazione dell'albero. Per fare ciò è necessario operare dall'interno del fusto spingendo l'albero fuori posteriormente al fusto. Non è consigliabile afferrare e tirare l'albero esternamente: i diaframmi pietrificati e solidificati possono fare da collante tra gruppo di caricamento e fusto, rendendo estremamente facile spezzare l'albero, specialmente se in celluloide. Per l'estrazione esiste anche uno strumento apposito (detto vacumatic pump ejector), un esempio possibile è quello realizzato in legno mostrato in fig. 5a, ma in generale basta utilizzare un tubo di ottone (o plastica) con i bordi levigati leggermente più piccolo del fusto (si consiglia un diametro di 1/4") o una spina come quella mostrata in fig. 5b.

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  Fig. 5a - Estrattore in legno per la rimozione del gruppo di caricamento.

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  Fig. 5b - Spina conica utilizzata per la rimozione del gruppo di caricamento.

Sostituzione del diaframma

Rimozione del vecchio

La rimozione del diaframma non è problematica nel caso di gruppi con alberi in alluminio: molto spesso è sufficiente tagliare i residui di lattice per fare uscire agevolmente la sfera di ritenuta. Nel caso di alberi in celluloide, la procedura è invece più complessa. Questi gruppi di caricamento non erano stati pensati per essere revisionati, bensì per una sostituzione integrale con un nuovo ricambio formato da collare, albero e diaframma già montati.

Oltre a questo, per molti diaframmi il diametro dell'imboccatura è molto vicino, e potrebbe essere addirittura minore di quello della sfera di ritenuta in caso di restringimento della celluloide avvenuto negli anni. Ma anche quando il restringimento non c'è stato (che è il caso più comune) i residui del diaframma pietrificato aderenti all'alloggiamento ed alla pallina di ritenuta, rendono difficile fare uscire quest'ultima.

In fig. 6 si può notare a sinistra un albero interamente in alluminio, usato nelle penne con caricamento Lockdown e Speedline fino al 1941, mentre a destra un albero in celluloide, usato nelle penne con caricamento Speedline dal 1941.

Fig. 6 - Alberi di caricamento.

Si può notare come il diametro dell'imboccatura in celluloide sia più piccolo di quello dell'imboccatura in alluminio. Non avendo a disposizione un gruppo di caricamento nuovo e completo, sarà necessario armarsi di pazienza; dapprima sarà necessario rimuovere i residui del vecchio diaframma all'interno dell'alloggiamento. La sfera può essere rimossa come descritto qui di seguito:

• Un primo metodo prevede di arroventare la punta di una graffetta e quindi di spingerla sulla sfera di ritenuta, che si salderà alla punta permettendone la rimozione. Questo sistema non è sempre efficace, in quanto se l'imboccatura è più piccola della sfera questa non uscirà. Inoltre non bisogna toccare i bordi dell'alloggiamento per evitare di rovinarlo, per questo è considerato un metodo rischioso e viene sconsigliato.

• Un secondo metodo prevede la foratura della sfera con una piccola fresa di precisione (fig. 7) e un trapano; in questo caso è bene evitare l'utilizzo di un trapano "a mano libera", in quanto le oscillazioni del braccio che sostengono l'utensile possono portare ad un disassamento della punta e a rovinare l'alloggiamento. Onde evitare di rovinare l'alloggiamento è conveniente utilizzare una fresa molto piccola con diametro pari a 0.8 o al massimo 1.6 mm), è consigliabile utilizzare una guida che protegga i bordi dell'alloggiamento, una rondella con il foro da 2 mm può servire allo scopo.

Fig. 7 - Frese per la rimozione del diaframma.

• il terzo metodo è quello di usare una sgorbia con una punta sufficientemente piccola per entrare nell'alloggiamento, da usare per grattare via i residui di diaframma cristallizzato (con grande pazienza e stando attenti a non esercitare troppa pressione per evitare danni allo stesso), una volta rimossi questi la pallina sarà in grado di uscire dalla bocca dell'alloggiamento.

In tutti i casi è necessario prestare molta attenzione nello smontaggio di alberi in celluloide prodotti durante la guerra, perché sono estremamente fragili. In questo caso è bene ricordarsi di riscaldare ogni tanto l'alloggiamento per facilitare le operazioni.

Nel caso in esame il diaframma era intero e abbastanza flessibile (fig. 8), quindi è bastato tagliarlo per rimuovere il tutto facilmente. Tuttavia è molto facile imbattersi in un diaframma pietrificato, con i residui ancora all'interno dell'alloggiamento sull'albero. In questo caso, sarà necessario utilizzare uno dei metodi sopra illustrati. Una volta rimossi tutti i residui di gomma e la pallina dall'alloggiamento sull'albero si può procedere con l'inserimento del nuovo diaframma.

Fig. 8 - Parker Vacumatic smontata.

Inserimento del nuovo

Il diaframma di una Parker Vacumatic è un sacco di lattice dalla forma leggermente a campana, nell'estremità chiusa è inserita una sferetta (pellet) che servirà per mantenere il diaframma nell'alloggiamento e ogni diaframma ha una sfera inserita. Esistono tre dimensioni di diaframma, in base al modello di penna, e sono riportate nella tabella 2. Innanzitutto il diaframma (Vacumatic sac) va tagliato, la Parker se li faceva produrre su misura, ma oggi si trovano solo diaframmi molto più lunghi del necessario. Una volta tagliato, il diaframma deve essere lungo più o meno 26.5 mm.

Esistono naturalmente dei margini, ma bisogna tenere conto che un diaframma troppo corto causa troppi stress sull'alloggiamento dell'albero (per tale motivo è consigliabile non scendere sotto i 26.2 mm), mentre un diaframma troppo lungo può sia piegarsi su se stesso, sia bloccarsi sul tubicino che fuoriesce dall'alimentatore, impedendo il buon caricamento della penna (quindi è meglio non andare oltre i 27.2 mm). Nel dubbio è meglio tagliare il diaframma un poco più lungo della misura consigliata, e quindi dopo averlo provato nella sua sede, valutare se accorciarlo o meno. E' comunque possibile anche evitare il taglio, e determinare la misura direttamente a diaframma montato, come illustrato in seguito.

Tab. 2 - Dimensioni dei diaframmi per i diversi modelli di Vacumatic. Dimensione diaframma Modello Grande Oversize; Senior Maxima Medio Standard Lockdown; Maxima Piccolo Tutti gli altri modelli, incluse le Vacumatic Duofold e le Parker 51 Vacumatic

Una volta tagliato a misura il diaframma (ovvero la parte in gomma), si può procedere con l'inserimento nell'alloggiamento sull'albero di caricamento aiutandosi con un apposito attrezzo (pellet pusher) che permette di premere solo sulla pallina per spingerla all'interno del suo alloggiamento. Tale utensile può essere facilmente auto-costruito con un semplice chiodo e una spina per mobili (fig. 9). Una volta inserito la pallina che ancora il diaframma all'interno dell'alloggiamento si deve rivoltarlo su se stesso, cosa che, trattandosi di far scorrere gomma su gomma, è più facile a dirsi che a farsi.

Per poter compiere l'operazione, oltre ad una dose più abbondante del solito di pazienza, è necessario inserire un supporto all'interno del diaframma (vedi fig. 10) e cospargere l'esterno del diaframma con del talco, dopo di che un poco alla volta lo si rivolta facendolo scorrere all'indietro. Come supporto é stata utilizzata una chiave per il caricamento di orologi a pendolo (fig. 10), ma va bene anche una chiave a brugola di dimensioni adeguate se non si ha a disposizione l'attrezzo apposito. Ci si può aiutare con un cacciavite da orologiaio o con una sgorbia per tenere fermo il diaframma mentre lo si rivolta (fig. 11). Una volta rivoltato il diaframma, lo si deve far scorrere fino all'anello sulla base dell'alloggiamento del diaframma all'estremità dell'albero di caricamento (fig. 12).

Il talco, un lubrificante secco, eviterà che la gomma aderisca su sé stessa. Non bisogna usare lubrificanti di altro tipo: anche il silicone non è adatto, alcuni potrebbero evaporare con il tempo o aggredire la gomma, rovinando il diaframma. Il talco è il miglior prodotto per questo scopo. Evitate di usare il talco profumato per bambini: i profumi o altri additivi potrebbero aggredire la gomma. Meglio pertanto utilizzare solamente talco puro.

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  Fig. 9 - Pellet pusher.

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  Fig. 10 - Diaframma prima di essere rivoltato.

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  Fig. 11 - Diaframma parzialmente rivoltato.

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  Fig. 12 - Diaframma completamente rivoltato.

Come accennato questa operazione può essere effettuata anche senza tagliare prima il diaframma (evitando quindi il rischio di sbagliare la misura). In tal caso occorrerà rivoltarlo andando oltre la base, e si potrà poi determinare la posizione corretta spingendo il meccanismo per fare estendere l'albero al suo massimo; la posizione corretta del diaframma sulla base è quella in cui questo risulta completamente disteso come illustrato in fig. 13. Se lo si è rivoltato troppo si arriverà in questa situazione prima di aver completamente esteso l'alberino, se lo si è rivoltato poco non la si otterrà; una volta trovata la posizione corretta si potrà tagliare il diaframma direttamente sulla base del meccanismo.

Fig. 13 - Diaframma completo rivoltato ed esteso.

Rimontaggio del gruppo di caricamento

A questo punto è conveniente provare il meccanismo prima di inserirlo nella penna; tenendo con due dita il diaframma attaccato al collare si mette in funzione il meccanismo e si verifica che il diaframma si espanda correttamente, e che lo stesso non sia troppo corto o troppo lungo; nel caso in cui ci fosse qualche problema si può procedere da capo all'inserimento o se necessario mettere un nuovo diaframma.

Se tutto è a posto si può inserire il gruppo di caricamento nel fusto, ma prima di procedere è bene controllare che non ci siano residui di inchiostro o del vecchio diaframma nel fusto che possano provocare danni sia durante l'inserimento del diaframma sia nel successivo utilizzo dello stesso.

Durante la pulizia dell'interno del fusto è necessario fare estrema attenzione a non intaccare l'anello di tenuta interno al fusto stesso, infatti il sistema Vacumatic usa il diaframma come guarnizione di tenuta fra l'anello del fusto e quello del gruppo di caricamento, ed un eventuale danneggiamento di uno dei due può portare a perdite di inchiostro o al non funzionamento del sistema di caricamento. Per questo motivo non è necessario l'utilizzo di alcun sigillante nel gruppo di caricamento. E' consigliabile rimuovere i residui del sacchetto con una bacchetta di legno del tipo utilizzato nei ristoranti asiatici o uno stuzzicadenti, in ogni caso è bene usare un materiale morbido che non possa intaccare la celluloide, è altamente sconsigliabile utilizzare spatole metalliche o addirittura cacciaviti.

Per il riposizionamento del meccanismo con il diaframma montato viene fatto riferimento all'uso del "Vacumatic lubricant" per consentire lo scivolamento della gomma del diaframma all'interno della penna e il successivo serraggio. In assenza dello stesso si può utilizzare una goccia d'acqua (eventualmente si può aggiungere un po' di sapone) posta all'esterno del diaframma si fa scorrere il gruppo all'interno del fusto fino a che il collare non combacia con l'alloggiamento interno al fusto. Prestare attenzione a non ruotare l'albero durante il caricamento onde evitare torsioni del diaframma. A questo punto si può riavvitare il collare esattamente come lo si è smontato, riscaldando il fusto prima di riavvitare il gruppo filettato. Occorre verificare che nel serraggio il diaframma non si attorcigli.

E' importante non esercitare troppa forza nella chiusura del gruppo filettato, il gruppo filettato deve infatti esercitare una pressione decisa sui due anelli, ma un'eccessiva pressione dovuta ad un sovraserraggio può provocare deformazioni negli anelli di ritenuta del diaframma, deformazioni del fusto o addirittura incrinature nel caso dei fusti più sottili. Non è necessario, nonostante sia citato nei manuali di riparazione, usare nessun collante e/o sigillante.

Il sovraserraggio potrebbe essere dovuto al restringimento della celluloide o a un diaframma troppo spesso. Può infatti accadere che l'eccessiva pressione deformi la celluloide senza romperla, ma alteri il diametro del fusto, formando una inestetica quanto tattilmente fastidiosa gobba circolare. Se questo fosse il caso, è sufficiente non far salire il diaframma fino al massimo diametro della parte conica, ma lasciarlo un po' più in basso, verso il pennino, in modo da ridurre il diametro ed evitare la gobba.

Prima di procedere oltre è bene controllare che il meccanismo funzioni correttamente guardando all'interno del fusto, magari utilizzando una luce che ne illumini l'interno.

Rimontaggio della sezione

La sezione viene rimontata semplicemente avvitandola all'interno del fusto, prima di riavvitare il tutto è bene riscaldare il fusto in modo da facilitare l'inserimento. Può essere necessario utilizzare un sigillante sulla filettatura (evitare la gommalacca, nonostante questa sia consigliata in alcuni vecchi manuali, non è un buon sigillante), per prevenire perdite di inchiostro che si potrebbero manifestare anche più avanti nel tempo. Si può anche utilizzare del grasso siliconico: nel caso in questione è stato utilizzato un sigillante a base di resina, molto malleabile e sensibile al calore. Prima di rimontare la sezione si può procedere allo smontaggio del gruppo pennino/alimentatore

Ulteriori ritocchi cosmetici

Si può approfittare dell'occasione per smontare le rimanenti parti della penna, e procedere quindi ad una pulizia approfondita.

Smontaggio del gruppo pennino/alimentatore

Il gruppo pennino si smonta utilizzando un apposito blocco di estrazione (knockout block) dopo aver rimosso dall'alimentatore il tubo di aspirazione. Nel caso delle Vacumatic è necessario fornirsi di un tubetto rigido entro cui alloggiare il tubicino di sfiato. Usare una barretta piena o un cilindro di legno pieno significa distruggere il tubicino di sfiato.

Rimozione delle gemme (jewels)

Le gemme sono generalmente avvitate al cappuccio o al fondello. In questo caso basta utilizzare una gomma per cancellare per fare pressione sulla gemma e svitare, è spesso necessario l'utilizzo del calore e di un po' di pazienza. Le gemme posteriori sono avvitate al fondello, e l'anello decorativo è tenuto in posizione dalla gemma stessa. Le gemme anteriori possono essere avvitate al cappuccio, e quindi il fermaglio è tenuto in posizione dalla gemma stessa; oppure possono essere avvitate ad una doppia vite che fa presa sul cappuccio e tiene in posizione il fermaglio, in questo caso la gemma ha solo funzione decorativa e la doppia vite si rimuove con un semplice cacciavite a taglio. Le gemme ad "occhio di bue", ovvero quelle con un cerchio centrale di colore leggermente diverso, non sono smontabili.

Fig. 14 - Esploso del meccanismo di ritenzione della clip.

Riferimenti esterni

• [1] Articolo di Richard Binder
• [2] Cronaca di un restauro di Michele (utente forum zoniale)